Το νέο πρότυπο Euro 7 οριστικοποιήθηκε από την Ευρωπαϊκή Ένωση και θα αποτελέσει το επόμενο πλαίσιο εκπομπών για τα καινούργια οχήματα που θα πωλούνται στην Ευρώπη. Διαδέχεται το Euro 6 για τα επιβατικά αυτοκίνητα και το Euro VI για τα βαρέα οχήματα, όμως η βασική διαφορά του δεν βρίσκεται μόνο στις εκπομπές από την εξάτμιση. Για πρώτη φορά, ο κανονισμός αντιμετωπίζει το αυτοκίνητο ως συνολική πηγή ρύπων, βάζοντας στο ίδιο πλαίσιο τη φθορά των φρένων, των ελαστικών και τη διάρκεια ζωής των μπαταριών στα ηλεκτρικά μοντέλα.Για τα βενζινοκίνητα και diesel επιβατικά αυτοκίνητα, η τελική μορφή του Euro 7 είναι πιο ήπια από τις αρχικές προτάσεις. Τα όρια εκπομπών καυσαερίων παραμένουν ουσιαστικά κοντά στο Euro 6, αποφεύγοντας μια απότομη αύξηση του κόστους εξέλιξης για τους κατασκευαστές. Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι το πλαίσιο μένει ίδιο. Οι δοκιμές γίνονται αυστηρότερες και τα αυτοκίνητα θα πρέπει να συμμορφώνονται με τα όρια σε πιο απαιτητικές πραγματικές συνθήκες, όπως σε υψηλές θερμοκρασίες ή σε σύντομες αστικές διαδρομές, όπου οι εκπομπές μπορούν να αυξηθούν πριν το σύστημα αντιρρύπανσης φτάσει στην ιδανική θερμοκρασία λειτουργίας. Αλλάζει και η διάρκεια για την οποία ένα όχημα πρέπει να παραμένει εντός προδιαγραφών. Οι κατασκευαστές θα πρέπει να διασφαλίζουν συμμόρφωση έως 160.000km ή οκτώ έτη, κάτι που ανεβάζει την απαίτηση αξιοπιστίας για καταλύτες, φίλτρα, συστήματα ψεκασμού, αισθητήρες και γενικά για όλο το πακέτο ελέγχου εκπομπών. Παράλληλα, τα οχήματα θα διαθέτουν συστήματα συνεχούς παρακολούθησης, ώστε να εντοπίζονται δυσλειτουργίες που επηρεάζουν τις εκπομπές και να ενημερώνεται ο οδηγός. Η μεγάλη αλλαγή του Euro 7 είναι ότι πιάνει και τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, παρότι δεν έχουν εκπομπές εξάτμισης. Ο λόγος είναι ότι όλα τα οχήματα, ανεξάρτητα από τον τρόπο κίνησης, παράγουν σωματίδια από φρένα και ελαστικά. Τα ηλεκτρικά έχουν πλεονέκτημα στα φρένα λόγω ανάκτησης ενέργειας, όμως συνήθως είναι βαρύτερα λόγω μπαταρίας, κάτι που μπορεί να αυξήσει τη φθορά των ελαστικών. Έτσι, το Euro 7 εισάγει κοινό πλαίσιο ελέγχου για τις μη εξατμιστικές εκπομπές, με αρχικό όριο για τη σκόνη φρένων στα 7mg/km για τα νέα επιβατικά αυτοκίνητα, το οποίο αναμένεται να γίνει αυστηρότερο σε επόμενη φάση.

Για πρώτη φορά θεσπίζονται και ελάχιστες απαιτήσεις αντοχής για τις μπαταρίες των ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Η μπαταρία θα πρέπει να διατηρεί τουλάχιστον το 80% της αρχικής της χωρητικότητας μετά από πέντε έτη ή 100.000km και τουλάχιστον το 72% μετά από οκτώ έτη ή 160.000km. Η πρόβλεψη αυτή έχει σημασία όχι μόνο για τις εκπομπές κύκλου ζωής, αλλά και για την αξία μεταπώλησης των ηλεκτρικών, αφού δημιουργεί ένα ελάχιστο κοινό σημείο αναφοράς για τη γήρανση της μπαταρίας. Τα ελαφρά επαγγελματικά οχήματα έως 3,5 τόνους θα ακολουθήσουν αντίστοιχες προδιαγραφές με τα επιβατικά αυτοκίνητα. Για βαρέα φορτηγά και μεγάλα λεωφορεία το πλαίσιο είναι αυστηρότερο, κυρίως ως προς τα NOx, ενώ για πρώτη φορά εισάγονται όρια και για ρύπους όπως το υποξείδιο του αζώτου. Παράλληλα, ο κλάδος των βαρέων οχημάτων αναμένεται να αποκτήσει ξεχωριστό νέο κανονιστικό πλαίσιο μέσα στην επόμενη δεκαετία, καθώς οι ανάγκες και οι τεχνικές λύσεις δεν ταυτίζονται με εκείνες των επιβατικών. Η εφαρμογή του Euro 7 θα γίνει σε δύο στάδια για τα επιβατικά αυτοκίνητα. Από τις 29 Νοεμβρίου 2026 θα είναι υποχρεωτικό για όλα τα νέα μοντέλα ή τις νέες γενιές μοντέλων που θα λαμβάνουν έγκριση τύπου. Από τις 29 Νοεμβρίου 2027 θα ισχύει για όλα τα νέα αυτοκίνητα που ταξινομούνται στην Ευρώπη, ακόμη και αν πρόκειται για υπάρχοντα μοντέλα. Για τα ήδη ταξινομημένα αυτοκίνητα δεν αλλάζει κάτι, καθώς παραμένουν στις προδιαγραφές που ίσχυαν την ημέρα της πρώτης ταξινόμησής τους. Το Euro 7 δεν είναι η μεγάλη ανατροπή που είχε αρχικά φοβίσει την αυτοκινητοβιομηχανία, όμως αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο αξιολογείται ένα καινούργιο όχημα. Δεν αρκεί πλέον να εκπέμπει λιγότερους ρύπους από την εξάτμιση. Πρέπει να διατηρεί αυτή την απόδοση σε μεγαλύτερο βάθος χρόνου, να περιορίζει τα σωματίδια από τη φθορά και, στην περίπτωση των ηλεκτρικών, να αποδεικνύει ότι η μπαταρία του παραμένει λειτουργική για πολλά χρόνια και χιλιόμετρα.