Το Euro 7 αφορά τα καινούργια μοντέλα που θα παίρνουν έγκριση τύπου στην Ευρωπαϊκή Ένωση από τις 29 Νοεμβρίου 2026. Δεν έχει αναδρομική ισχύ, άρα όσα αυτοκίνητα κυκλοφορούν ήδη με προδιαγραφές Euro 6 ή παλαιότερες δεν επηρεάζονται άμεσα από τη νέα νομοθεσία. Για τα παλαιότερα οχήματα, ό,τι ισχύει θα συνεχίσει να συνδέεται με τοπικά μέτρα, όπως ζώνες χαμηλών εκπομπών και κυκλοφοριακούς περιορισμούς. Η μεγάλη αλλαγή είναι ότι το νέο πλαίσιο δεν περιορίζεται στους ρύπους της εξάτμισης. Για πρώτη φορά μπαίνουν όρια και σε εκπομπές από τα φρένα και τη φθορά των ελαστικών, κάτι που αφορά και τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Παράλληλα, μπαίνουν απαιτήσεις και για τη διάρκεια ζωής των μπαταριών, ώστε να διατηρούν συγκεκριμένο ποσοστό της αρχικής τους χωρητικότητας μετά από ορισμένα χρόνια χρήσης. Στους ρύπους της εξάτμισης, το Euro 7 κατεβάζει ακόμη περισσότερο τα επιτρεπτά όρια για οξείδια του αζώτου και σωματίδια. Ταυτόχρονα, οι δοκιμές έγκρισης γίνονται αυστηρότερες και πιο κοντά στις πραγματικές συνθήκες οδήγησης, ειδικά μέσα στην πόλη. Αυτό σημαίνει ότι οι κατασκευαστές δεν θα κρίνονται μόνο σε πιο ελεγχόμενο εργαστηριακό περιβάλλον, αλλά σε σενάρια που πλησιάζουν περισσότερο την καθημερινή χρήση. Μία ακόμη σημαντική προσθήκη είναι η συνεχής παρακολούθηση των εκπομπών στη διάρκεια ζωής του οχήματος.

Το σύστημα On-Board Monitoring θα καταγράφει την κατάσταση των εκπομπών σε πραγματικό χρόνο και θα κάνει δυσκολότερες τις παράνομες τροποποιήσεις ή τη σταδιακή απόκλιση από τα όρια μετά από χρόνια χρήσης. Το νέο πλαίσιο εισάγει επίσης ελέγχους και για ουσίες που μέχρι τώρα δεν βρίσκονταν στο ίδιο επίπεδο αυστηρότητας, όπως η αμμωνία και η φορμαλδεΰδη, ενώ μπαίνουν και κανόνες για υπερβολικά μικρά σωματίδια κάτω των 10 νανομέτρων. Αυτό δείχνει ότι το Euro 7 δεν είναι απλώς μία μικρή αναθεώρηση του Euro 6, αλλά μια πιο διευρυμένη προσέγγιση στον τρόπο με τον οποίο αξιολογείται συνολικά ένα όχημα. Για την αγορά, το κρίσιμο θέμα είναι το κόστος. Η αυτοκινητοβιομηχανία εκτιμά ότι οι νέες απαιτήσεις θα ανεβάσουν τις τιμές των καινούργιων αυτοκινήτων, καθώς χρειάζονται πρόσθετες επενδύσεις σε κινητήρες, φίλτρα, φρένα, λογισμικό παρακολούθησης και συστήματα δοκιμών. Το αποτέλεσμα είναι ότι το Euro 7 αναμένεται να πιέσει περισσότερο τα φθηνότερα μοντέλα, όπου ακόμη και μια σχετικά μικρή αύξηση κόστους παίζει μεγάλο ρόλο στην τελική τιμή. Το χρονοδιάγραμμα είναι διπλό. Από τις 29 Νοεμβρίου 2026 το Euro 7 θα αφορά όλα τα νέα μοντέλα που θα παίρνουν έγκριση τύπου, ενώ από τις 29 Νοεμβρίου 2027 η υποχρέωση θα επεκταθεί σε όλα τα καινούργια αυτοκίνητα που θα πωλούνται, ακόμη και αν είχαν παρουσιαστεί νωρίτερα.