Οι κατασκευαστές, βλέποντας τις επενδύσεις τους να μην αποδίδουν και το κόστος παραγωγής να παραμένει δυσβάσταχτο, ζητούν αλλαγή πορείας. Πιέζουν για μια πιο «ρεαλιστική» μετάβαση, που δεν θα στηρίζεται αποκλειστικά στα ηλεκτρικά και δεν θα καταδικάζει τους κινητήρες εσωτερικής καύσης μέσα σε μια νύχτα.
Η απαίτηση είναι ξεκάθαρη: παράταση ζωής στους θερμικούς κινητήρες μετά το 2035, αρκεί να λειτουργούν με ουδέτερα ή χαμηλών εκπομπών καύσιμα, όπως συνθετικά ή βιοκαύσιμα. Παράλληλα, θέλουν χαλάρωση στα όρια CO₂ ώστε να μην απειλούνται με τεράστια πρόστιμα κάθε χρόνο. Τα plug-in υβριδικά θεωρούνται αναγκαίο «ενδιάμεσο βήμα» και όχι τεχνολογία προς κατάργηση, ενώ ζητούν να αναγνωριστεί επίσημα ο ρόλος τους στη μείωση κατανάλωσης και στην κάλυψη μεγαλύτερων αποστάσεων που τα αμιγώς ηλεκτρικά ακόμα δυσκολεύονται.
Οι λόγοι πίσω από αυτή την πίεση είναι απλοί. Οι μπαταρίες παραμένουν ακριβές, η υποδομή φόρτισης σε πολλές χώρες είναι ανεπαρκής και η ίδια η αγορά δείχνει διστακτική. Ο καταναλωτής κοιτάει την τιμή, την αυτονομία και τον χρόνο φόρτισης και εκεί η ηλεκτροκίνηση δεν έχει πείσει.
Ταυτόχρονα, οι κατασκευαστές της Ασίας εμφανίζονται πιο ανταγωνιστικοί, με χαμηλότερο κόστος και μαζική παραγωγή, απειλώντας ευθέως την ευρωπαϊκή βιομηχανία. Αν η Ευρώπη μείνει κολλημένη σε αυστηρούς κανόνες χωρίς εμπορικό αντίκρισμα, ο κίνδυνος απώλειας μεριδίου αγοράς είναι υπαρκτός και άμεσος. Απέναντι σε όλα αυτά, υπάρχει και ο αντίλογος πως αν χαλαρώσουν οι κανόνες, η μετάβαση στην καθαρή κινητικότητα θα καθυστερήσει σημαντικά και οι στόχοι για μείωση εκπομπών ίσως καταρρεύσουν. Η Ευρώπη βρίσκεται ανάμεσα σε δύο πιέσεις, από τη μία η περιβαλλοντική στρατηγική, από την άλλη η επιβίωση μιας ολόκληρης βιομηχανίας που απασχολεί εκατομμύρια εργαζομένων. Αν δεν βρεθεί ισορροπία, το 2035 θα γίνει σημείο σύγκρουσης και όχι μετασχηματισμού.
Το σίγουρο είναι ότι το «όλα ηλεκτρικά, τώρα» δεν λειτουργεί. Η πραγματικότητα δείχνει ότι η μετάβαση χρειάζεται χρόνο, υποδομές, τεχνολογία και κυρίως ρεαλισμό. Οι Ευρωπαίοι κατασκευαστές δεν ζητούν να σταματήσει η ηλεκτροκίνηση· ζητούν να γίνει με τρόπο που δεν θα διαλύσει την ίδια τη βάση πάνω στην οποία στηρίζεται η ευρωπαϊκή αυτοκίνηση για έναν αιώνα.
