Ο Pajari πήρε στην Εσθονία την πρώτη του νίκη στο WRC

Ο Pajari πήρε στην Εσθονία την πρώτη του νίκη στο WRC

Το Ράλλυ Εσθονίας είχε όλα τα στοιχεία που μπορούν να χτίσουν μια καριέρα. Ταχύτητα, πίεση, χωμάτινες ειδικές που δεν συγχωρούν λάθη και έναν νεαρό οδηγό που έπρεπε να αποδείξει ότι είναι έτοιμος όχι μόνο να δείχνει γρήγορος, αλλά και να κερδίζει. Ο Sami Pajari το έκανε με τρόπο που δεν άφησε πολλά περιθώρια αμφισβήτησης. Ο 24χρονος Φινλανδός της Toyota Gazoo Racing, με συνοδηγό τον Marko Salminen, πήρε την πρώτη νίκη της καριέρας του στο WRC, ολοκληρώνοντας τον αγώνα σε 2:31:16.5. Η βάση της επιτυχίας μπήκε από την Παρασκευή, όταν κέρδισε και τις 7 ειδικές της ημέρας, χτίζοντας διαφορά 14,7sec από τον Oliver Solberg. Το σερί του έφτασε στις 9 συνεχόμενες ειδικές μέχρι το πρωί του Σαββάτου, πριν ο Solberg αρχίσει να αντιδρά και να μειώνει προσωρινά την απόσταση. Ο Pajari όμως δεν πανικοβλήθηκε. Απάντησε με νέους χρόνους, ξανάνοιξε τη διαφορά και μπήκε στην τελευταία μέρα με προβάδισμα 25sec, αρκετό για να διαχειριστεί τον αγώνα χωρίς να χάσει τον έλεγχο.

Ο Pajari πήρε στην Εσθονία την πρώτη του νίκη στο WRC

Πίσω του, ο Solberg τερμάτισε δεύτερος με το Toyota GR Yaris Rally1, στα +19,5sec, ενώ πήρε και τους 5 βαθμούς της Power Stage, δείχνοντας ότι είχε ρυθμό, αλλά όχι αρκετό για να ανατρέψει το χαμένο έδαφος της πρώτης ημέρας. Η μάχη για την τρίτη θέση κράτησε μέχρι το τέλος, με τον Adrien Fourmaux της Hyundai να αντέχει στην πίεση του Thierry Neuville και να ανεβαίνει στο βάθρο στα +53,8sec. Ο Neuville έμεινε τέταρτος στα +59,7sec, ενώ ο Sebastien Ogier ολοκλήρωσε πέμπτος, μπροστά από τον Elfyn Evans. Ο Ουαλός είχε ξανά το μειονέκτημα να ανοίγει τον δρόμο, τερμάτισε έκτος, αλλά διατηρήθηκε στην κορυφή της βαθμολογίας με 177 βαθμούς. Πίσω του βρίσκεται ο Takamoto Katsuta με 152, ενώ ο Pajari ανέβηκε τρίτος με 144, έχοντας πλέον 6 βάθρα σε 9 αγώνες. Η νίκη στην Εσθονία αλλάζει την εικόνα του πρωταθλήματος, γιατί ο Pajari δεν είναι πλέον απλώς ένας γρήγορος νεαρός που μαζεύει εμπειρία. Είναι νικητής αγώνα WRC και πηγαίνει στο Ράλλυ Φινλανδίας, από τις 30 Ιουλίου έως τις 2 Αυγούστου, με αυτοπεποίθηση και με τη χώρα του να περιμένει πολλά.