Το Vitara είναι αναμφίβολα το μοντέλο της Suzuki με το πιο ηχηρό «αποτύπωμα» στην αγορά και το λανσάρισμα του σε αμιγώς ηλεκτρική έκδοση σηματοδοτεί μία σημαντική μετάβαση για την Ιαπωνική μάρκα που ομολογουμένως άργησε να κάνει το βήμα προς τον πλήρη εξηλεκτρισμό. Η Suzuki τα τελευταία χρόνια έκανε μικρά βήματα με ήπια υβριδικά και full υβριδικά μοντέλα, όμως πλέον έφτασε η στιγμή για το πρώτο της πλήρως ηλεκτρικό μοντέλο με την σιγουριά, αλλά και την ευθύνη του ονόματος Vitara.    

Η πρώτη γνωριμία μας με το e Vitara επί ελληνικού εδάφους έγινε στην νεοσύστατη πίστα κάρτ SFI στα Σπάτα, καθώς τα αυτοκίνητα που έφτασαν στη χώρα μας ήταν προ-παραγωγής γι’ αυτό και δεν διέθεταν πινακίδες κυκλοφορίας. Ακόμη κι έτσι, η πρώτη αυτή γεύση με το ιαπωνικό μοντέλο ήταν αρκετή για να σχηματίσουμε μία εικόνα για τον χαρακτήρα και την απόδοση του ηλεκτρικού powertrain το οποίο αποτελεί προϊόν συνεργασίας με την Toyota.

Σχεδιαστικά, το ηλεκτρικό Vitara ακολουθεί τη φιλοσοφία «High Tech & Adventure», συνδυάζοντας στιβαρότητα, περιπετειώδη χαρακτήρα και σύγχρονη εικόνα. Οι καθαρές γραμμές, οι ακμές στα πλαστικά προστατευτικά των φτερών και το αρκετά μακρύ μεταξόνιο (2,7m) δίνουν μία καλαίσθητη εικόνα για το compact SUV της Suzuki που θα συνεχίσει να πρωταγωνιστεί στην B-SUV κατηγορία με μήκος 4.275mm και πλάτος 1.800mm. Η σχεδίαση είναι πιο φρέσκια σε σχέση με το γερασμένο Vitara 4ης γενιάς το οποίο βρίσκεται στην αγορά αισίως 10 χρόνια. Νέα μάσκα, πολυγωνιακά φωτιστικά σώματα LED και το σήμα της εταιρείας σε εξέχουσα θέση στο κέντρο δίνουν μία πιο μοντέρνα εμφάνιση, με τον προφυλακτήρα να διαθέτει πολλούς αεραγωγούς κάτι ασυνήθιστο σε ηλεκτρικό μοντέλο. Η οροφή κατεβαίνει ελαφρώς προς το τελείωμά της, κάτι που έγινε για να βελτιωθεί η αεροδυναμική όμως ταυτόχρονα έδωσε στο ιαπωνικό SUV μία πιο δυναμική προσέγγιση, ενώ πλέον η αναγραφή του ονόματος της εταιρείας στο πίσω μέρος γίνεται με μεγάλα γράμματα, καταλαμβάνοντας μεγάλο μέρους της θύρας αποσκευών. Ο off-road χαρακτήρας επιβεβαιώνεται από τους μεγάλους τροχούς 18 ή 19in ανάλογα με την έκδοση, ενώ τα 18cm απόστασης από το έδαφος είναι επαρκής τιμή για περιορισμένες περιπέτειες εκτός δρόμου.

Το eVitara βασίζεται στη νέα πλατφόρμα HEARTECT-e που εξελίχθηκε σε συνεργασία με την Toyota (η οποία την χρησιμοποιεί για το νέο Urban Cruiser). Το ηλεκτρικό powertrain που εξέλιξαν οι 2 ιαπωνικές εταιρείες χρησιμοποιεί το υψηλής απόδοσης  eAxle, μία μονάδα που ενσωματώνει τον κινητήρα με το inverter, μαζί με μπαταρία χημείας LFP (λιθίου-σιδήρου-φωσφόρου) που προέρχεται από την BYD. Αυτή είναι διαθέσιμη σε δύο χωρητικότητες: 49kWh και 61kWh. Με την μικρή μπαταρία η αυτονομία φτάνει τα 344km στην προσθιοκίνητη έκδοση, ενώ με την μεγάλη μπαταρία φτάνει τα 426km με FWD μετάδοση κίνησης και 395km στην έκδοση με το σύστημα τετρακίνησης AllGrip-e. Το τελευταίο χρησιμοποιεί δύο eAxles, ένα σε κάθε άξονα για να μεταφέρει κίνηση και στους πίσω τροχούς ανάλογα με τις συνθήκες και την ρύθμιση στο πρόγραμμα οδήγησης. Παράλληλα με τα Normal, Eco, Sport υπάρχει η λειτουργία Trail που προσημειώνει την λειτουργία μπλοκέ διαφορικού (διανέμοντας τη ροπή στον αντίθετο τροχό με την καλύτερη πρόσφυση) για κίνηση σε ολισθηρά οδοστρώματα ή σε χωμάτινες διαδρομές.

Η απόδοση του νέου e Vitara είναι 144 ίπποι και 19,7kgm ροπής με την κίνηση στους εμπρός τροχούς και την 49άρα μπαταρία, με την μεγαλύτερη των 61kWh φτάνει τους 174 ίππους με την ίδια ροπή, ενώ στην κορυφαία τετρακίνητη φτάνει τα 184Ps με 31,3kgm ροπής. Στον τομέα της φόρτισης, ο on-board φορτιστής υποστηρίζει γρήγορη φόρτιση σε δίκτυο DC έως τα 70kW, σίγουρα όχι εντυπωσιακή τιμή, όμως η Suzuki αναφέρει ότι το e Vitara μπορεί να ανακτήσει από 20% έως 80% σε περίπου μισή ώρα.

Στην καμπίνα η εικόνα δεν θυμίζει σε τίποτα το θερμικό μοντέλο. Διπλές οθόνες υψηλής ανάλυσης (10,1in για τον πίνακα οργάνων και 10,25in για το infotainment) ενωμένες σε ένα ενιαίο πλαίσιο δίνουν μία σύγχρονη εικόνα, με το τετραγωνισμένο τιμόνι και τους αεραγωγούς του κλιματισμού να έχουν πολύ πιο προηγμένη έμπνευση από ότι έχουμε συνηθίσει από τα μοντέλα της Suzuki. Τα πλαστικά είναι στην πλειοψηφία τους σκληρά, όμως η συναρμογή είναι προσεγμένη. Ανώτερη αίσθηση δίνουν οι εκδόσεις με δίχρωμες επενδύσεις για τα καθίσματα και μέρη του ταμπλό. Τα καθίσματα είναι άνετα και αρκετά ψηλά τοποθετημένα, παρέχοντας εξαιρετική ορατότητα. Η καμπίνα του e Vitara με το μεγάλο μεταξόνιο των 2,7m εξασφαλίζει πολύ καλούς χώρους για τα γόνατα και το κεφάλι 2 επιβατών, κάτι που δεν μπορούμε να πούμε για τον χώρο αποσκευών, αφού τα 310lt είναι αρκετά κάτω από το μέσο όρο των μοντέλων της B-SUV κατηγορίας.

Στους λιγοστούς γύρους που κάναμε στη νέα πίστα καρτ SFI στα Σπάτα, το ιαπωνικό SUV μας εντυπωσίασε με τον ομοιογενή του χαρακτήρα ακόμα και κοντά στο όριο. Το βάρος είναι αισθητό, όμως η ρύθμιση της ανάρτησης είναι σαφώς πιο σφιχτή από αυτό που έχουμε συνηθίσει από τα θερμικά/υβριδικά Vitara με τις κλίσεις να είναι περιορισμένες. Το τιμόνι είναι άμεσο, με καλή αίσθηση με τους ηλεκτροκινητήρες της Suzuki να παρέχουν αμεσότητα στις πιέσεις του γκαζιού. Τα φρένα με δίσκους μπρος-πίσω και με παραπάνω από επαρκή ανάκτηση ενέργειας έχουν καλή αντοχή, χωρίς τη συνήθη κακή αίσθηση στο μεσαίο πεντάλ που συχνά συναντάμε σε αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα. Η πίσω ανάρτηση με πολλαπλούς συνδέσμους ανταποκρίνεται με ομαλότητα ακόμα και αν είσαι λίγο πιο άτσαλος στις έντονες μεταφορές βάρους.

Εξοπλιστικά το e Vitara προσφέρεται σε δύο εκδόσεις. GL και GLX με την τελευταία να μην συνδυάζεται με την μικρή μπαταρία. Το νέο Suzuki e Vitara θα είναι διαθέσιμο στην ελληνική αγορά από τον Μάρτιο του 2026, με τις προπαραγγελίες να ξεκινούν από τα τέλη Ιανουαρίου. Οι τιμές του μοντέλου δεν ανακοινώθηκαν και αναμένονται να γνωστοποιηθούν στις αρχές Ιανουαρίου.