Η Subaru παρουσίασε στο Tokyo Auto Salon 2026 το WRX STI Sport# Prototype, μια έκδοση-πρόλογο που φέρνει στο προσκήνιο στοιχεία που είχαν λείψει από την πρόσφατη γκάμα: χειροκίνητο κιβώτιο 6 ταχυτήτων και ισχυρό boxer κινητήρα, σε συνδυασμό με τετρακίνηση, σε μια προσπάθεια να ικανοποιήσει τους λάτρεις της οδήγησης. Ο κινητήρας παραμένει ο 2.4 λίτρων turbo boxer τετρακύλινδρος που έχει χρησιμοποιηθεί σε πρόσφατα WRX/WRX STI μοντέλα, με περίπου 271 ίππους και 38kgm ροπής σε συνδυασμό με την κίνηση και στους τέσσερις τροχούς.

Η Subaru έχει προσαρμόσει την ανάρτηση και τα φρένα ώστε να ταιριάζουν με το χαρακτήρα της χειροκίνητης έκδοσης και να προσφέρουν καλύτερη αίσθηση στην πίστα ή σε δρόμο με στροφές. Το σημαντικό στοιχείο αυτής της παρουσίασης είναι η επιστροφή του 6τάχυτου χειροκίνητου κιβωτίου στις υψηλές επιδόσεις της μάρκας, κάτι που η Subaru έχει αντιμετωπίσει με ιδιαίτερο ενδιαφέρον από την κοινότητα των οδηγών τα τελευταία χρόνια, με αυξανόμενη ζήτηση για χειροκίνητα WRX ακόμη και όταν οι πωλήσεις συνολικά δεν είναι υψηλές.

Αν και προς το παρόν πρόκειται για πρωτότυπο, η παρουσία του υποδηλώνει ότι το μέλλον του WRX — στον βαθμό που αυτό θα συνεχίσει να έχει συμβατικά κινητήρια σύνολα — πιθανότατα θα κρατήσει ζωντανό τον παραδοσιακό σπορ χαρακτήρα, αντί να τον αντικαταστήσει πλήρως με αυτόματα κιβώτια ή εξηλεκτρισμένες λύσεις. Προς το παρόν δεν υπάρχει επίσημη ανακοίνωση για ημερομηνία παραγωγής ή τελικές τεχνικές προδιαγραφές, αλλά η θετική ανταπόκριση στις πρώτες εικόνες και περιγραφές δείχνει ότι μια «καθαρή» εκδοχή WRX STi με κιβώτιο 6 σχέσεων έχει πιθανότητα να δει την παραγωγή μέσα στα επόμενα χρόνια.