WRC: Ο Takamoto Katsuta νικητής στο Ράλλυ Κένυας

WRC: Ο Takamoto Katsuta νικητής στο Ράλλυ Κένυας

Το Safari Rally Kenya, τρίτος γύρος του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ 2026, διεξήχθη από τις 12 έως τις 15 Μαρτίου με βάση τη Ναϊβάσα και περιλάμβανε 20 ειδικές διαδρομές συνολικού μήκους 350,52km σε σκληρό χωμάτινο τερέν. Ο Takamoto Katsuta, μαζί με τον συνοδηγό του Aaron Johnston και το Toyota GR Yaris Rally1, ολοκλήρωσε τον αγώνα σε 3:16:05.6, κατακτώντας την πρώτη νίκη της καριέρας του στο WRC. Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο Adrien Fourmaux με Hyundai i20 N Rally1, μόλις 27,4sec πίσω από τον Katsuta, ενώ το βάθρο συμπλήρωσε ο Sami Pajari με Toyota. Ο αγώνας ήταν ιδιαίτερα δύσκολος, όπως συμβαίνει παραδοσιακά στο Safari Rally, με λάσπη, πέτρες και μηχανικά προβλήματα να προκαλούν πολλές ανατροπές στην κατάταξη.

WRC: Ο Takamoto Katsuta νικητής στο Ράλλυ Κένυας

Αρκετοί από τους διεκδικητές της νίκης αντιμετώπισαν προβλήματα ή εγκαταλείψεις, γεγονός που επέτρεψε στον Katsuta να διαχειριστεί το προβάδισμά του μέχρι τον τερματισμό. Με αυτή τη νίκη ο Ιάπωνας οδηγός έγινε ο πρώτος Ιάπωνας που κερδίζει αγώνα WRC μετά το 1992, όταν είχε επικρατήσει ο Kenjiro Shinozuka στο Ράλλυ Ακτής Ελεφαντοστού. Η επιτυχία του Katsuta συνεχίζει την κυριαρχία της Toyota στο Safari Rally, με την ιαπωνική ομάδα να διατηρεί το σερί νικών στον αφρικανικό αγώνα από την επιστροφή του στο ημερολόγιο του WRC το 2021. Η νίκη αυτή δίνει σημαντικούς βαθμούς στον Katsuta στο πρωτάθλημα οδηγών, ενώ η Toyota ενισχύει τη θέση της στη μάχη των κατασκευαστών μετά τον τρίτο γύρο της σεζόν.